차죽(차유)

호지차로 지은 죽을 한 입 머금으면, 고소함이 몸속으로 은은하게 퍼져나갑니다——나라에서 '오카이산'이라 불리며 친숙하게 사랑받는, 다정한 아침의 맛입니다.

우려낸 호지차에 찬밥을 넣어 짓는 것으로, 깔끔한 목 넘김이 특징입니다. 「야마토의 아침은 차죽으로 밝는다」라고 말할 정도로, 나라에서는 일상적인 음식으로 뿌리 깊게 자리 잡았습니다.

그 역사는 오래되어, 도다이지의 오미즈토리(물 뿌리기 의식)에서도 천 년 전부터 차죽과 유사한 음식을 먹었다고 전해집니다. 쌀을 소중히 아껴 먹는 삶의 지혜에서 탄생한 한 그릇. 꾸밈이 없기에 몇 번이고 다시 생각나게 됩니다.