와카야마의 차가즈카 (오카이산)

호지차로 가볍게 끓여낸 죽을 호호 불어가며 마십니다. 쌀의 단맛 뒤에 호지차 같은 고소함이 은은하게 퍼지는—와카야마에서 '오카이산'이라 친숙하게 불려온 한 그릇입니다. 산이 많고 평지가 적은 와카야마에서는 적은 양의 쌀로 배를 채우기 위한 지혜로서 차죽(茶粥)이 생활에 뿌리내렸다고 전해집니다. 특히 기난 지역에서는 하루에도 몇 번씩 먹는 일상식이었습니다. 고구마나 토란을 넣어 별미로 즐기기도 했습니다. 지금도 슈퍼마켓에는 차죽용 티백이 진열되어 있으며, 어르신들의 식탁에 그 맛이 이어지고 있습니다. 위에도 편안하고 마음까지 따뜻해지는, 와카야마의 일상적인 맛입니다.

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