赤こんにゃく

お皿にのっているのは、あざやかな赤いこんにゃく。一瞬びっくりしますが、味はいたって素朴。ぷりっとした歯ざわりと、出汁のしみた旨みが広がります。赤こんにゃくは、近江八幡に古くから伝わる名物。赤い色は三二酸化鉄（さんにさんかてつ）という鉄分の食品添加物によるもので、辛くも甘くもありません。なぜ赤いのかは諸説あり、派手好きの織田信長にちなむという説や、信長ゆかりの「左義長祭」の赤にあやかったという説などが伝わりますが、はっきりしたことは分かっていません。煮物や田楽にすると、その味わいが引き立ちます。見た目も話のタネも楽しい、近江八幡の一品です。

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