青梅の梅

春先、吉野梅郷の斜面が、淡い紅白に染まります。青梅は、その名のとおり古くから梅とともに歩んできた町です。ですが、この梅には大きな試練がありました。2009年、青梅市でウメ輪紋ウイルスが見つかり、まん延を防ぐため、長年親しまれた梅の公園の木々を含む多くの梅が伐採されたのです。それでも町はあきらめませんでした。再生計画を立て、2016年からは再び植樹が認められ、若い梅の木が一本ずつ育てられています。咲き始めた梅の花には、復活への願いが宿っています。香りとともに、その物語も味わいたい一品です。

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