히오시모치 (말린 떡)

입안에서 부서지는 가벼운 식감 뒤로 쌀의 부드러운 단맛이 은은하게 퍼집니다. 아오모리의 겨울이 만들어낸 소박한 말린 떡입니다.

갓 찧은 떡에 물을 충분히 머금게 한 뒤, 가장 추운 밤 처마 밑에 매달아 둡니다. 차갑게 얼어붙은 찬바람에 노출시켜 한 달 남짓 천천히 말리면—이렇게 수분이 완전히 빠져나가면서, 그 특유의 사르르 부서지는 식감이 생겨납니다.

그대로 먹어도 좋고, 살짝 구우면 고소함이 더해져 쌀의 단맛이 더욱 살아납니다. 버터를 올리거나 기름에 바삭하게 튀겨 먹어도 맛있습니다.

할머니의 주방을 문득 떠올리게 하는, 쓰가루의 겨울 간식입니다.