桑名の蛤

伊勢参りの旅人が、わざわざ足を止めた一品があります。桑名の焼き蛤です。揖斐・長良・木曽の三川が伊勢湾と出会う赤須賀の汽水域は、栄養がたっぷり。ここで育つのは日本古来種のヤマトハマグリで、殻が薄く、身はぷっくりとふくらみます。火を入れると殻のすき間からじゅわりと潮の香りが立ちのぼり、ひと口噛めば、ほどよい塩気と濃厚なうまみがあふれ出します。江戸時代には将軍家へ献上されたほどで、「その手は桑名の焼き蛤」という言い回しが生まれるほど全国に名を響かせました。ふっくらした身を、汁ごとこぼさず口へ。これぞ海の滋味、という贅沢を味わってみてください。

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