十和田湖ヒメマス

秋田と青森にまたがる十和田湖の名物が、上品な脂をたたえた淡水魚・ヒメマスです。かつて十和田湖は、魚のすまない湖でした。鹿角市出身の和井内貞行が、明治の頃に私財を投じ、何度も失敗を重ねながらヒメマスの養殖に挑みます。北海道から卵を譲り受けて稚魚を放流し、ついに群れが湖岸へ帰ってくる増殖の成功にこぎ着けました。アイヌ語で「薄い小魚」を意味したこの魚は、後に「紅の小なるは姫に通ず」として姫鱒と名づけられたといいます。淡白ながら脂がのった白身は、塩焼きや刺身で格別。一人の情熱が湖にもたらした、十和田湖の恵みです。

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