さつま揚げ（つけあげ）

揚げたてを一枚。外はこんがり、中はふわっと弾力があって、噛むほどに魚のうまみと、ほんのり甘い味つけが舌に広がります。鹿児島では「つけあげ」と呼ばれます。由来には諸説あり、琉球料理の揚げかまぼこ「チキアーギ」が交易を通じて薩摩に伝わり、なまって「つけあげ」になったとする説が知られています。また、薩摩藩主・島津斉彬がかまぼこをもとに、高温多湿の土地でも日持ちするよう揚げ物にした、とも伝えられます。魚のすり身に地酒や砂糖を加え、甘口に仕上げるのが鹿児島流。そのまま食べても、煮物に入れても。素朴で滋味深い一品です。

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