有田川町のぶどう山椒

粒を一つ口に含むと、さわやかな香りがぱっと広がり、やがてしびれるような刺激がじんと走る。「緑のダイヤ」と称される、有田川町のぶどう山椒です。ぶどう山椒は、その名のとおり実がぶどうの房のように連なって実る品種。発祥の地はここ有田川町で、和歌山は全国の山椒の半分以上を産する大産地です。一般的な山椒にくらべて粒が大きく肉厚で果皮が厚く、香りはひときわ高く、辛味も力強い。だからこそ山椒のなかでも最高級と讃えられます。うなぎの蒲焼きにひと振りすれば香りが立ち、ちりめん山椒や佃煮にすればごはんが進む。ぴりりと効いた清涼な刺激は、料理をきりりと引き締めます。一度知れば手放せない、和歌山が誇る香辛料です。

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