香箱蟹

小ぶりな甲羅を開けると、オレンジ色の内子と、つぶつぶの外子がぎっしり。ほぐした身の甘さと、濃厚な卵の旨み——香箱蟹は、冬の日本海が育てる小さな宝石です。香箱蟹はズワイガニのメスのこと。「セコガニ」「セイコガニ」など、地域によってさまざまな呼び名があります。体の内側にある卵が内子、外に抱えた卵が外子。この二つの食感の違いこそが、香箱蟹の醍醐味です。漁が許されるのは11月から年末までのわずかな期間だけ。資源を守るため、短く区切られた季節にしか出会えません。だからこそ、ひと口がいとおしくなるのです。

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